Ante las recientes declaraciones del Presidente de la República sobre la posibilidad de que el Ejecutivo presente al Congreso de la República una propuesta para modificar la legislación tributaria, el Instituto Centroamericano de Estudios Fiscales (Icefi) planteó las que, a su juicio, deben ser las condiciones para un diálogo democrático, transparente e incluyente.

Por un lado el Icefi insiste en que la política fiscal es una de las herramientas más importantes para concretar cualquier plan de desarrollo para Guatemala. Sólo con finanzas públicas sanas es que el Estado podrá cumplir sus obligaciones más fundamentales y resolver problemas graves como la pobreza, la inseguridad y la indefensión en que se encuentre la gran parte de la población sin acceso a alimentación, educación o salud. Por otro lado, el Icefi recuerda que la sociedad guatemalteca ha enfrentado una dificultad crónica para lograr los acuerdos que permitan avanzar hacia una política fiscal justa y suficiente, situación que se hace evidente ante el hecho que los aspectos sobre fiscalidad pública que incluyen los Acuerdos de Paz de 1996 y el Pacto Fiscal de 2000, los grandes acuerdos políticos y sociales en la materia, permanecen mayoritariamente incumplidos.

El Icefi saluda los llamados que se han hecho para renovar el esfuerzo para el cumplimiento del pacto fiscal, realizar discusiones técnicas sobre la situación fiscal de Guatemala, pero advierte que estas iniciativas deben impulsarse observando condiciones estrictas de transparencia, apertura e inclusión. El Instituto ha indicado que esfuerzos anteriores han fracasado precisamente por haber sido negociaciones entre élites más que diálogos democráticos.

El Instituto enfatiza en la necesidad imperativa de un enfoque integral sobre la fiscalidad pública, y evitar errores anteriores en los que las iniciativas de reforma se limitaron a la modificación de tasas impositivas. Para el Icefi es urgente e indispensable que las discusiones aborden desafíos importantes como: que el gasto público adopte un enfoque de derechos, logre ser más efectivo y eficiente; que el crédito público sea un instrumento de desarrollo y responsable, minimizando los riesgos de insostenibilidad de la deuda pública en el tiempo; que se logre implementar una agenda de transparencia fiscal y combate a la corrupción, con medidas concretas y verificables, pilar fundamental y efectivo para que la ciudadanía recupere progresivamente la confianza en sus autoridades; el rechazo categórico a amnistías y privilegios fiscales injustificados; y, que las medidas de política tributaria tomen muy en consideración criterios de justicia fiscal, cumpliendo el objetivo de lograr un sistema globalmente progresivo en el que quien tenga mayor capacidad contributiva, pague proporcionalmente más impuestos.

Finalmente, aunque manifiesta sumarse a las iniciativas para reanudar diálogos fiscales, el Icefi advierte que estos espacios no deben instrumentalizarse como tácticas dilatorias o para retardar maliciosamente un diálogo a todas luces urgente y necesario. Por ello, recomienda que de conformarse una instancia de diálogo y discusión, ésta debe adoptar objetivos, plazos y metas muy específicas para todas las etapas del proceso, con medios de verificación públicos y socialmente auditables. Icefi recomienda que estas condiciones deben aceptarlas todos los actores involucrados, muy especialmente los Organismos Legislativo y Ejecutivo, el sector privado empresarial y las organizaciones de la sociedad civil.

Guatemala, Centroamérica, 8 de agosto de 2016.